Bakterie jsou jednobuněčné, všudypřítomné mikroorganismy. Tvoří asi polovinu veškeré živé hmoty na Zemi. Mají nejrůznější tvar ( nejčastější jsou tyčinky , zakřivené nebo spirálovité tyčinky či kulovité koky). Jejich dekompoziční úloha ve všech ekosystémech je nezastupitelná; odbourávají odpadní produkty a mrtvá těla a vracejí živiny zpět do koloběhu. Bez jejich činnosti by na Zemi neexistoval život. Bakterie vyvolávající nejrůznější onemocnění zvláště infekční. Na začátku 20. století patřily infekční nemoci k hlavním příčinám úmrtí; v současnosti je mezi prvními deseti příčinami úmrtí pouze jediná skupina infekčních onemocnění – nemoci postihující dýchací cesty způsobované bakteriemi a viry), jiné člověk využívá v procesu klasické kvasné výroby ( například při výrobě sýrů, octa, kysaného zelí apod.) a pro průmyslovou výrobu nejrůznějších látek ( např. aminokyselin, antibiotik, vitamínů C, enzymů do pracích prostředků, pro čištění odpadních vod). Bakterie představují významné modelové organismy ( nejjednodušší živé soustavy) pro vědecký výzkum . Nejprozkoumanějším organismem na světě je bakterie Escherichia coli. Bakterie jsou jednobuněčné prokaryontní organismy, které jsou pro existenci života na Zemi velice důležité a nezbytné.Svou hlavní a klíčovou roli v přírodě hrají především při rozkladných proces.Odhaduje se, že jsou za rok schopné vrátit do koloběhu přibližně 50 miliard tun uhlíku.Pro svojí velkou schopnost adaptace se vyskytují téměř na všech místech naší planety i včetně těch, kde panují extrémní podmínky (vysoké či nízké hodnoty pH, teploty, tlaku apod.).Velikost bakterií se pohybuje v rozmezí od 6 mikrometrů u chlamidií do 5000 mikrometrů u spirálně zakřivených bakterií. Bakterie mohou mít tvar: Tyčinkový Kulovitý Rohlíčkovitý Spirálovitý Hroznovitý Řetízkový